Ha ormai trovato da diversi anni il suo habitat ideale tra Torre Salsa ed Eraclea Minoa il granchio fantasma, sempre più frequente avvistarlo e Bovo Marina, dove sono presenti lungo il litorale centinaia di tane. Le prime colonie di granchi fantasma provenienti dalle spiagge tropicali nell’Agrigentino furono avvistate e segnalate nel 2016 dal naturalista Antonio Vanadia, poi di anno in anno la loro presenza sembra aumentare sempre di più.
“Si tratta – ha spiegato Antonio Vanadia – del granchio Ocypode cursor, protetto da leggi europee e internazionali. Questa specie subtropicale, presente da tempo immemore nelle spiagge siriane, cipriote e greche e lungo le spiagge dell’atlantico tropicale sta espandendo il suo areale a causa del riscaldamento globale. Il ‘granchio fantasma’, il suo nome comune, è un granchio predatore e carnivoro – ha aggiunto il naturalista agrigentino – che si nutre di grossi insetti, residui di cibo, carcasse, lucertole, nidiacei caduti dai nidi e naturalmente pesci e molluschi. Il crostaceo, attivo durante le ore notturne e crepuscolari, preda anche i piccoli delle tartarughe marine Caretta caretta afferrandoli con le chele – ha spiegato – per poi divorarli tranquillamente all’interno di profonde tane scavate in spiaggia lontano dalla battigia e in prossimità delle dune”.
Il “granchio fantasma”, diversamente dagli altri granchi, come documentano varie ricerche, non ama stare in acqua o sugli scogli ma preferisce vivere nella sabbia, a ridosso delle dune. Scava le sue tane in spiagge ampie e selvagge, non affollate o invase da ombrelloni e sdraio. Il “granchio fantasma” è non a caso tra le specie rigorosamente protette dalla Convenzione di Berna, il cui obiettivo è quello “di assicurare la conservazione della flora e della fauna selvatiche e dei loro habitat naturali”, ed è protetto anche dal protocollo relativo alle zone specialmente protette e alla diversità biologica nel Mar Mediterraneo adottato alla Convenzione di Barcellona. La sua presenza è dunque importante e indica in qualche modo le qualità naturalistiche di un territorio ricco di biodiversità.
